Kauno laisvosios ekonominės zonos (LEZ) teritorijoje įkasta simbolinė kapsulė, žyminti „Leopard 2A8“ tankų surinkimo ir remonto gamyklos statybų pradžią. Modernios gamyklos statybų pradžia – reikšmingas žingsnis, stiprinantis gynybos pramonės plėtrą Lietuvoje. Investicijos į NATO standartus atitinkančių tankų surinkimo pajėgumų kūrimą sudaro prielaidas didinti šalies gynybos pramonės potencialą ir technologinį savarankiškumą.
Pagal pramoninio bendradarbiavimo susitarimą Vokietijos kapitalo bendrovės „Rheinmetall Landsysteme“ ir „KNDS Deutschland“ per bendrą įmonę UAB „Lithuania Defense Service“ (LDS) planuoja investuoti į tankų surinkimo ir remonto gamyklos plėtrą. Tikimasi, kad LDS bus atsakinga ne tik už „Leopard 2A8“ tankų surinkimą ir karinės technikos aptarnavimą, bet ateityje galės aptarnauti ir platesnį šarvuotosios technikos spektrą iš kitų sąjungininkų valstybių.
Planuojama, kad UAB „Valstybės investicinis kapitalas“ valdoma „Epso-G Invest“ įsigis apie 25 proc. LDS akcijų. Tai būtų antroji investicija į gynybos pramonės sektoriuje veikiančią įmonę.
„Investicijos į gynybos pramonės plėtrą Lietuvoje stiprina ne tik šalies karinį atsparumą, bet ir prisideda prie technologinio savarankiškumo bei ilgalaikės investicinės vertės kūrimo“, – sako UAB „Valstybės investicinis kapitalas“ generalinis direktorius Vaidas Daktariūnas.
Ateityje tikimasi, kad bendra Lietuvos ir Vokietijos kapitalo įmonė galės aptarnauti ne tik Lietuvoje dislokuotos Vokietijos brigados šarvuotosios technikos parką, bet ir priimti užsakymus iš kitų regiono valstybių.
Planuojama, kad pirmąjį Lietuvos kariuomenei užsakytą „Leopard 2A8“ tanką naujoji gamykla surinks 2028 metais. Likę tankai turėtų būti surinkti ir perduoti Lietuvos kariuomenei iki 2030 metų pabaigos. Iš viso Lietuva yra užsakiusi daugiau kaip 40 „Leopard“ tankų.
Pagal 2024 metais Lietuvos pasirašytą sutartį su Vokietijos federaline gynybos ministerija, įgyvendinamą pagal iniciatyvą „Cooperative Procurement Arrangement“ (LEOPARD 2 CPA), tankai Lietuvą turėjo pasiekti 2029–2034 metais. Tačiau planuojami gamybiniai pajėgumai leis visą Lietuvos kariuomenei skirtą techniką surinkti ir pristatyti iki 2030 metų.